"Con sostenibilità ambientale si fa riferimento alle condizioni biofisiche della Terra e all’uso che viene fatto delle sue risorse. Il concetto principale che sta alla base dell’idea di sostenibilità è che le risorse del pianeta non possono essere utilizzate, sfruttate e/o danneggiate infinitamente. E questo perché, sulla base del primo e secondo principio della termodinamica, l’energia non può essere né creata né distrutta, può solo essere trasformata e ogni volta che l’energia subisce una trasformazione vi è una perdita di quantità di energia disponibile per il futuro (entropia)."

La sostenibilità ambientale non è un modello anti-crescita, piuttosto un modello che persegue lo sviluppo in modo tale che le risorse vengano rispettate e utilizzate in maniera oculata. E le condizioni biofisiche della Terra e dell'uso delle sue risorse rappresentano fattori di crescita economica fondamentali e insostituibili.

E così, il concetto di sostenibilità ambientale non può che essere inteso come sostenibilità integrata e si compone di tre elementi distintivi: ambiente,uguaglianza,economia. Pertanto, è possibile parlare di sostenibilità solo quando si riescono a far “funzionare” simultaneamente questi tre elementi: proteggendo l’ambiente, promuovendo l’uguaglianza, preservando la crescita economica e lo sviluppo.

In maniera molto più umana, la sostenibilità è la condizione per cui la generazione presente soddisfa i suoi bisogni senza compromettere la possibilità delle generazioni future di soddisfare i propri. E, a tal fine, ci piace ricordare, come riportiamo su una delle nostre etichette, che “Noi non ereditiamo la terra dai nostri antenati, la prendiamo in prestito dai nostri figli.” (proverbio degli Indiani d’America).